Μια φορά και έναν καιρό, δύο μυθικοί γίγαντες αποφάσισαν να συνεργαστούν και να δουλέψουν σκληρά, για να φτιάξουν κάτι που θα συνδύαζε τις ιδιαιτερότητές τους.
Ο ένας γίγαντας έβρισκε ευχαρίστηση στην αθωότητα των έντονων χρωμάτων, ενώ ο δεύτερος χανόταν σε μυστικιστικούς προβληματισμούς και περίεργες μαγείες.
Η δουλειά τους απέδωσε σύντομα καρπούς καθώς, οι Square Enix και Disney γέννησαν τη σειρά Kingdom Hearts, που πρωταρχικό στόχο είχε να συνδυάσει τη μαγεία της Disney με το μυστικισμό των RPG της Ανατολής.
Έπειτα από δέκα περίπου χρόνια -και αρκετούς τίτλους στο ενεργητικό τους- οι δύο γίγαντες του θεάματος επιστρέφουν στο δημιούργημά τους, προσφέροντας ένα αξιόλογο prequel με τίτλο Birth by Sleep.
Το νέο Kingdom Hearts παραμένει ένα παραδοσιακό action RPG που κουβαλά πάνω του πολλά από τα στοιχεία της σειράς, προτάσσοντας παράλληλα νέα στοιχεία που αναδεικνύουν -κυρίως- το σύστημα μάχης του.
Οι παίκτες, παρά το ότι ο τίτλος κυκλοφορεί αποκλειστικά στο PSP, έχουν στη διάθεσή τους τρία διαφορετικά campaigns (ένα για κάθε πρωταγωνιστή), κατά τη διάρκεια των οποίων καλούνται να επισκεφτούν διάφορους κόσμους που είναι εμπνευσμένοι από γνωστά παραμύθια και δημιουργίες της Disney.
Η αλληλεπίδραση με τους παραδοσιακούς χαρακτήρες της τελευταίας αποδεικνύεται για άλλη μια φορά μαγευτική, χαρίζοντας ένα ιδιαίτερο χρώμα στο σύμπαν του τίτλου.
Αναμενόμενα, τα τρία campaign αλληλεπικαλύπτονται και παρά τις κατά τόπους διαφορές τους, αναγκάζουν τον παίκτη να επισκεφθεί τα ίδια περίπου μέρη και να συναντήσει ίδιους εχθρούς και NPCs. Ακόμα και έτσι όμως, ο τίτλος διατηρεί το ενδιαφέρον του, καθώς κάθε campaign εμφανίζεται ολοκληρωμένο, ενώ η ολοκλήρωση και των τριών αποκαλύπτει σημαντικά στοιχεία για την πλοκή.
Και ενώ η επανάληψη των campaign δεν ενοχλεί, ο σχεδιασμός των επιπέδων-κόσμων εμφανίζεται χωρίς ιδιαίτερη φαντασία και μπορεί να οδηγήσει στη μονοτονία. Σε αυτό δεν βοηθά και ο σχετικά άψυχος κόσμος που δείχνει μεν πολύ όμορφος αλλά στην ουσία είναι άδειος.
Όλα αυτά θα μπορούσαν να αποδειχθούν καταστροφικά για το Birth by Sleep, όμως η καταστροφή αποφεύγεται κυρίως γιατί το νέο Kingdom Hearts διαθέτει ένα πολύ ενδιαφέρον σύστημα real-time μάχης με βάθος που ξαφνιάζει.
Μπορεί το button-mashing να μην αποφεύγεται πλήρως (ιδιαίτερα στα εύκολα επίπεδα δυσκολίας), όμως οι διαθέσιμες επιλογές ικανοποιούν και με το παραπάνω.
