Με τον τρίτο τίτλο Yakuza να φτάνει, επιτέλους, στα μέρη μας, η σκέψη πως κάποτε ο πρώτος τίτλος παρουσιαζόταν λανθασμένα από κάποιους ως η ιαπωνική απάντηση στο GTA είναι τουλάχιστον φαιδρή.

Ακόμη και σήμερα είναι αδιανόητος ένας ιαπωνικός τίτλος σε sandbox λογική. Ούτε το πρώτο Yakuza προσπάθησε να πετύχει κάτι τέτοιο, ούτε και το νεοαφιχθέν τρίτο. Αντιθέτως, κάθε Yakuza μέχρι σήμερα μοιράζεται περισσότερα με το θρυλικό πλέον Shenmue, παρά με οτιδήποτε άλλο.

Όπως και το μισοτελειωμένο έπος του Yu Zuzuki έτσι και το Yakuza 3, σε κάποια σημεία είναι μπροστά από την εποχή του την ώρα που, σε κάποια άλλα, μένει προσκολλημένο στο παραδοσιακό, σήμα κατατεθέν ιαπωνικό παρελθόν.

Ο Kiryu Kazuma έφυγε από την Tojo clan ύστερα από τα γεγονότα των δύο πρώτων τίτλων και εγκαταστάθηκε στην Okinawa, ελπίζοντας ότι άφησε πίσω του τη ζωή του ως μέλος της ιαπωνικής μαφίας. Στο νοτιότερο νησί της Ιαπωνίας συντηρεί ένα ορφανοτροφείο με 9 ορφανά παιδιά, μεταξύ αυτών και η Haruka που τον βοηθά ωριμάζοντας δίπλα του για τρίτη χρονιά.

Είναι γνωστό όμως πως η αποκοπή από μια ζωή παρανομίας δεν εξαρτάται από μια απλή επιλογή, από μια αβίαστη απόφαση.

Μια σειρά γεγονότων που συνδέονται με την αγορά γης στην περιοχή του ορφανοτροφείου, φέρνει στην επιφάνεια μια συνωμοσία που συνδέει την πρώην “οικογένεια” του Kazuma και δύο σημαντικά πρόσωπα της πολιτικής και επιχειρηματικής σκηνής της Ιαπωνίας.

Τα γεγονότα αυτά -και το ενδιαφέρον του Kazuma για τα παιδιά που αποτελούν τη νέα του οικογένεια- είναι αρκετά για να τον οδηγήσουν ξανά στους δρόμους.

Ο μεταμελημένος μαφιόζος αναπτύσσει δεσμούς με τη μαφία του νησιού και είναι θέμα χρόνου η επιστροφή του στο Kamurocho, την εικονική αναπαράσταση του κακόφημου Kabukicho που βρίσκεται στην ιαπωνική πρωτεύουσα.

Το Yakuza βασίζεται στη σύνθεση διαφόρων μηχανισμών που τείνουν να λειτουργούν σχετικά αυτόνομα. Το τύπου RPG leveling αποτελεί ένα συνεχές κίνητρο για ενασχόληση με τα πολυάριθμα side quests, πέραν του μακροσκελούς main quest. Ο δεύτερος καλύτερος τρόπος συλλογής εμπειρίες είναι φυσικά οι μάχες στους δρόμους.

Το σύστημα μάχης δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά. Είναι απολαυστικό για την απτή του βαρβαρότητα και λίγο πιο φιλικό αυτή τη φορά (με τη νέα δυνατότητα εναλλαγής όπλων κατά τη διάρκεια μιας μάχης), χωρίς ενοχλητικές παύσεις και εξερευνήσεις στο μενού.