Η πολύκροτη σειρά στρατηγικής Total War της βρετανικής The Creative Assembly και της SEGA με τον τελευταίο τίτλο της σειράς, το Shogun 2, έφθασε ίσως στο απόγειό της.

Αν εξαιρέσουμε κάποιες μικρές ατέλειες που παραμένουν στο, πολύ βελτιωμένο κατά τα άλλα, A.I. το Shogun 2 εμφανίστηκε ως ο πιο ολοκληρωμένος τίτλος της σειράς μέχρι σήμερα.

Φυσικά, η CA δεν θα αναπαυθεί στις δάφνες της. Όπως και κάθε προηγούμενο Total War, έτσι και το Shogun 2 θα αποκτήσει σύντομα ένα expansion, το οποίο θα είναι stand-alone, δε θα προϋποθέτει, δηλαδή, την αγορά του βασικού τίτλου.

Όπως καταλαβαίνει κανείς και από τον τίτλο του παιχνιδιού, η χρονική περίοδος που τοποθετείται είναι η επονομαζόμενη Meiji Restoration, κατά την οποία η Ιαπωνία εκσυγχρονίστηκε με ραγδαίους ρυθμούς, τεχνολογικά και πολιτιστικά.

Είναι η ίδια περίοδος στην οποία τοποθετείται η γνωστή επική ταινία The Last Samurai, στην οποία απεικονίζεται με δραματικό τρόπο η εγκατάλειψη του παλαιού, έντιμου τρόπου πολέμου των Samurai προς όφελος των πολυβόλων και της μαζικής σφαγής.

Στην πρώτη γεύση που πήραμε από το βασικό campaign του preview, αναλάβαμε την Shimazu clan, μία από τις λίγες που διατήρησαν το όνομα και τα εδάφη τους στα 200 χρόνια που χωρίζουν τα δύο παιχνίδια.

Η εν λόγω φατρία υποστηρίζει τον αυτοκράτορα και τον εκσυγχρονισμό της Ιαπωνίας κατά του Tokugawa Shogunate. Τα πράγματα, βέβαια, δεν είναι τόσο ρομαντικά όσο στο The Last Samurai.

Σύμφωνα με το campaign, ο Shogun προώθησε τις επαφές και τις εμπορικές συμφωνίες με τους ξένους, Αμερικανούς, Άγγλους και Γάλλους, εις βάρος του απλού λαού, με αποτέλεσμα ο κόσμος να δυστυχήσει.

Έτσι ο, διακοσμητικός ως τότε, Αυτοκράτορας αποφάσισε να πάρει την τύχη της Ιαπωνίας στα χέρια του, εκσυγχρονίζοντας μεν τον στρατό του με τα όπλα των Δυτικών, αλλά προς όφελος της χώρας.

Έτσι, ο βασικός κορμός του στρατού δεν αποτελείται πλέον από samurai με σπαθιά και τόξα, αλλά κυρίως από τυφεκιοφόρους και λογχοφόρους για την αντιμετώπιση του ιππικού. Αυξημένο, επίσης, ρόλο παίζουν πλέον και τα πλοία τα οποία διαθέτουν όλα κανόνια και μπορούν να υποστηρίξουν τον στρατό βομβαρδίζοντας πόλεις και εχθρικά στρατεύματα.

Ένα από τα πιο λίγα μειονεκτήματα του Shogun 2 (στο multiplayer) εντοπιζόταν στις ναυμαχίες: τα cannon bune ήταν σχεδόν αήττητα από τα παραδοσιακά πλοία, οπότε η σύγκρουση κρινόταν από το ποιος θα αχρηστεύσει τα κανόνια του αντιπάλου.

Στο Fall of the Samurai όλα τα πλοία διαθέτουν πλέον κανόνια και έτσι φαίνεται ότι οι ναυμαχίες θα είναι πιο ισορροπημένες. Επιπλέον, στις ναυμαχίες έχει προστεθεί και η επίθεση σε λιμάνια, όπου τα πλοία πρέπει να αχρηστεύσουν τα κανόνια του λιμανιού προκειμένου να το αποκλείσουν.

Πέρα από την προσθήκη νέων μονάδων και την αλλαγή του τρόπου μάχης που αυτή συνεπάγεται, έχει αλλάξει και ο βασικός άξονας της αντιπαράθεσης: το «ένας εναντίον όλων» του Shogun 2, αντικαθίσταται από την παράταξη που υποστηρίζει το Shogun και εκείνη του Αυτοκράτορα.