Ένα καράβι βυθίζεται, άλλο αναδύεται. Τουλάχιστον αυτό πρέπει να πούμε αν θέλουμε να γίνουμε δραματικοί.
Το δράμα όμως δεν χωράει στη βιομηχανία των Videogames, όπως δεν χωράνε και συναισθηματισμοί.
Η ανακοίνωση της εκδοτικής συνεργασίας μεταξύ της Bungie και της Activision Blizzard για τα δέκα επόμενα χρόνια ήρθε ακριβώς την ώρα που η Infinity Ward αλλάζει ουσιαστικά πλευρά προς την ΕΑ, με τους τελευταίους προγραμματιστές να πέφτουν στη θάλασσα δίχως να περιμένουν καν για σωσίβια.
Είναι η ανακοίνωση της συνεργασίας με τη Bungie μια επίδειξη δύναμης της Activision Blizzard; Είναι πιθανό.
Σκεφτείτε ότι για τα επόμενα δέκα χρόνια η εταιρία θα έχει αποκλειστική έκδοση των τίτλων δύο εκ των κορυφαίων σύγχρονων ομάδων ανάπτυξης, της Blizzard και της Bungie. Τώρα σκεφτείτε ότι οι δύο αυτές εταιρίες έχουν τη δύναμη να ορίσουν την πορεία μιας πλατφόρμας.
Θα έχει Halo; Όχι, δεν θα έχει Halo, μιας και αυτό η Microsoft το κρατάει σφιχτά στα χέρια της. Παρόλα αυτά όμως η συμφωνία με τη Bungie και την Activision Blizzard έγινε για ένα νέο IP. Ένα νέο IP που σύμφωνα με την Bungie θα χρειαστεί όλη τη δύναμη της ομάδας για να ολοκληρωθεί, και μπορεί όντως να πάρει 10 ολόκληρα χρόνια.
Για δέκα ολόκληρα χρόνια λοιπόν η Bungie θα χρηματοδοτείται από την Activision Blizzard -τουλάχιστον μερικώς- για την ανάπτυξη του νέου IP και θα έχει τον αποκλειστικό έλεγχο της διανομής του. H Bungie ήταν σφιχτή στις δηλώσεις της και δεν αποκάλυψε αν θα έχει την ευκαιρία να εκδίδει άλλα IP, για άλλους publishers. Αυτό που άφησε να εννοηθεί όμως είναι ότι όλη της η δημιουργική δύναμη θα αναλωθεί στο νέο αυτό IP.
Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι η Bungie πιθανώς δεν θα μπορεί να δουλέψει πάνω σε άλλα IPs. Το αντίκτυπο αυτής της ρεαλιστικής πιθανότητας είναι ένα: Η Bungie ουσιαστικά σταματάει να αναπτύσσει Halo τίτλους μετά το Halo: Reach και η Microsoft θα πρέπει να βρει άλλη ομάδα ανάπτυξης να αναλάβει τη συνέχεια των περιπετειών του Master Chief.
Εκτός βέβαια αν περιμένει δέκα χρόνια μέχρι η Bungie να αποδεσμευτεί από το συμβόλαιό της με την Activision Blizzard. Υπάρχει πιθανότητα να περάσουν δέκα χρόνια μέχρι να κυκλοφορήσει η Microsoft ένα νέο Halo; Όχι, δεν υπάρχει καμία πιθανότητα.
Μια μεγάλη νίκη της Bungie στο συμβόλαιό της είναι ότι θα διατηρήσει τον δημιουργικό έλεγχο των δημιουργιών της. Μια εκπληκτική νίκη απέναντι στην Activision Blizzard, η οποία διοικούσε με σιδηρά πειθαρχία τη σειρά Modern Warfare και δεν έδινε κανένα τέτοιο έλεγχο στην Infinity Ward.
Δεν είναι παράλογο. Η Bungie είναι μια ομάδα ανάπτυξης με πολυπρόσωπο ταλέντο, ικανή να δημιουργήσει χαρακτήρες που μπορούν να πουλήσουν πλαστικές κούκλες, σενάρια που μπορούν να μεταφερθούν στον κινηματογράφο, κόμικς και anime που συνεπαίρνουν τη φαντασία και τα λοιπά, ακριβώς ότι δεν μπόρεσε να προσφέρει μέχρι τώρα η Infinity Ward στην Activision Blizzard.
Η συμφωνία αυτή αλλάζει ορισμένες σταθερές στη βιομηχανία. H Bungie λογικά θα έρθει αντιμέτωπη με τo Halo με το νέο IP της (που είναι σε pre-production επίπεδο και θα είναι τίτλος δράσης), η EA φαίνεται έτοιμη να πάρει αυτή τα ηνία της συνέχειας ενός «Modern Warfare» τίτλου μιας και τα βασικά στελέχη της Infinity Ward θα συνεργάζονται πλέον μαζί της, ενώ η Microsoft θα είναι αναγκασμένη να δώσει το Halo σε μια νέα ομάδα ανάπτυξης.
Πώς θα αντιμετωπίσει η Bungie το γεγονός ότι η Activision Blizzard θέλει ετήσιες κυκλοφορίες των σειρών της; Σύμφωνα με την Bungie τίποτα δεν θα γίνει δίχως τη συγκατάθεσή της. Κατά πόσο όμως είναι αυτό ρεαλιστικό, όταν απέναντί της θα έχει την Activision Blizzard;
Όλες αυτές οι νέες κατευθύνσεις έχουν ξεκινήσει από χθες και θα εξελιχθούν μέσα στην επόμενη δεκαετία. Μην εκπλαγείτε αν είναι αυτές που θα ορίσουν πλέον και την πορεία της νέας γενιάς μηχανημάτων.
