Με αφορμή το τρίτο patch του Football Manager 2010 και το κλείσιμο της ανάπτυξης του τίτλου για τη φετινή χρονιά, o Miles Jacobson, Studio Director της Sports Interactive μιλάει για τα εύκολα, τα δύσκολα και τι μέλλει γενέσθαι σε μία από τις καλύτερες και πιο διαχρονικές σειρές στη βιομηχανία των Videogames.

Authority: To τρίτο και τελευταίο patch του Football Manager 2010 κυκλοφόρησε πριν λίγο καιρό. Είστε ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα και σκοπεύετε να ακολουθήσετε την τακτική των δύο patches για την επόμενη κυκλοφορία;

Miles Jacobson: Είμαστε αρκετά ευχαριστημένοι με τα αποτελέσματα. Υπάρχουν κάποια πράγματα που θα θέλαμε να είχαμε διορθώσει αλλά ήταν πολύ «επικίνδυνο» να το κάνουμε με ένα patch. Προσωπικά απολαμβάνω το FM 2010 και παίζω με την αγαπημένη μου Watford, την οποία ανέβασα μάλιστα κατηγορία χθες το βράδυ.

Όσο για την στρατηγική των patches για τη νέα χρονιά, θα πάρουμε την απόφαση μόλις ο τίτλος κλειδώσει ως master. Η ιδανική στρατηγική είναι φυσικά ένα μόνο patch (απλώς η ανανέωση των μεταγραφών μετά το κλείσιμο της περιόδου), αλλά με τόσα διαφορετικά configuration σε PC και MAC, καθώς και τα διαφορετικά λειτουργικά, είναι αδύνατο να τεστάρουμε τα πάντα. Θα είμαστε λοιπόν ρεαλιστές.

Authority: Το FM 2010 είναι ένα αρκετά μεγάλο βήμα σε θέματα σχεδιασμού και στη Match Engine. Ποιο πιστεύετε ότι ήταν το πιο δύσκολο κομμάτι της ανάπτυξης τη χρονιά που μας πέρασε;

Miles Jacobson: Αυτή τη χρονιά ήταν το interface. H Match Engine είναι μια συνεχής μάχη ισορροπίας και ακρίβειας, οπότε είμαστε συνηθισμένοι. Το να φτάσουμε το interface σε ένα σημείο όμως όπου οι χρήστες να το βρουν λειτουργικό-και να είναι και αρκετά εύκολο για τους νέους παίκτες- ήταν μια τεράστια πρόκληση, που προσωπικά πιστεύω ότι φτάσαμε πολύ κοντά στο να την φέρουμε εις πέρας με απόλυτη επιτυχία.

Authority: Η σειρά FM είναι μια σειρά διαρκείας, όπου οι παίκτες παίζουν δεκάδες σεζόν. Πόσο δύσκολο είναι να κρατάτε τους Newgens σε σωστά επίπεδα και να δημιουργείτε ρεαλιστικές συνθήκες στις μεταγραφές και στο management όσον αφορά στο A.I., προσφέροντας παράλληλα μια συνεχή πρόκληση στους παίκτες; Πιστεύετε ότι τα παραπάνω είναι ένα από τα μυστικά της συνεχιζόμενης επιτυχίας της σειράς;

Miles Jacobson: Οι Newgens και η πολιτική των μεταγραφών συνεχώς εξελίσσονται στο FM και μια μικρή αλλαγή μπορεί να έχει τεράστιες επιπτώσεις. Και τα δύο αυτά κομμάτια της σειράς έχουν ξεχωριστούς ανθρώπους στο Q&A, γεγονός που δείχνει ποσό σοβαρά θεωρούνται από την ομάδα. Συνέχεια ψάχνουμε όμως για τρόπους εξέλιξης και βελτίωσης – αν ο κόσμος του ποδοσφαίρου δεν είναι πιστευτός, τότε δεν είναι και το παιχνίδι. Παράλληλα πρέπει όλα αυτά να τα ισορροπήσουμε και με την ψυχαγωγία που βιώνει ο παίκτης.

Authority: Ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα για να επιτευχθεί είναι το ρεαλιστικό Α.Ι. όσον αφορά στις τακτικές και στο στυλ παιχνιδιού κάθε ομάδας. Το τρίτο patch δημιούργησε πιο πιστευτούς παίκτες όσον αφορά στις ατομικές τους ικανότητες, αλλά οι προπονητές μοιάζει να μην έχουν μεγάλες διαφορές νοοτροπίας; Σκοπεύετε να εισάγετε «προσωπικότητες προπονητών» που θα αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητας;

Miles Jacobson: Μέχρι ένα βαθμό υπάρχουν ήδη μέσα στο παιχνίδι. Είναι επίσης ένα κομμάτι του παιχνιδιού που συνέχεια εξελίσσεται.

Authority: Πολύ κουβέντα γίνεται για τα League Reputations. Πόσο δύσκολο είναι να μπει ένα τέτοιο στοιχείο στη σειρά και είναι κάτι που συζητάτε στην ομάδα;

Miles Jacobson: Η αλλαγή των Reputations είναι ένα κομμάτι που το δουλεύουμε αρκετό καιρό. Δεν πρόκειται να το εισάγουμε στη σειρά αν δεν είμαστε απόλυτα ευχαριστημένοι με τη λειτουργία του.