Αλήθεια, πέρασαν 12 ολόκληρα χρονιά; Είναι δύσκολο να μην αναρωτηθούμε πώς ένα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα φαντάζει μικρό σε σχέση με το μέγεθος και την σημασία ενός παιχνιδιού σαν το StarCraft.
Κι όμως, τελικά στην βιομηχανία των Videogames ο χρόνος πολλές φόρες δείχνει να κυλάει με την ταχύτητα του φωτός, ταχύτατα με μια ανεπαίσθητη αίσθηση στασιμότητας και αιώρησης, σαν να περνούν τα χρονιά σε μια στιγμή.
Σε αυτά τα 12 χρονιά πολλά άλλαξαν στη βιομηχανία: motion controls, 3D gaming, cinematic gameplay, σκεφτείτε οποίον σύγχρονο όρο θέλετε και θα δείτε ότι δημιουργήθηκε μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα. Ένα πράγμα όμως σίγουρα δεν άλλαξε πότε: η κορυφή στα real – time strategy games.
Το Authority γιορτάζει το γεγονός της κυκλοφορίας του πιο σημαντικού ίσως παιχνιδιού για το PC φέτος, του StarCraft II: Wings of Liberty με μια retro ανάδρομη στην γένεση και την δημιουργία του «μπαμπά» του, το κλασσικού πλεον StarCraft. Ελπίζουμε το κείμενο αυτό να σας κρατήσει συντροφιά μέχρι τη δημοσίευση του review σε λίγες μέρες και, πάνω από όλα, να σας γεμίσει με μια ευχάριστη νοσταλγία.
Real Time Strategy Re-Star-Crafted
Το σωτήριο έτος 1995 έβρισκε την Blizzard Entertainment να έχει στο οπλοστάσιό της ήδη ένα μεγάλο (όπως διαφαινόταν τότε) franchise, το WarCraft. Με την κυκλοφορία του WarCraft II: Tides of Darkness τον Δεκέμβριο εκείνης της χρόνιας, η Blizzard σταθεροποιούνταν στην συνείδηση του κόσμου ως μια ανερχόμενη δύναμη στο PC gaming και κυρίως στα strategy games.
Η επιτυχία του πρώτου WarCraft και η σιγουριά πως το WarCraft II θα ήταν ακόμα πιο επιτυχές, έδωσε φτερά στα πόδια της Blizzard, η όποια προχώρησε στον σχεδιασμό δύο τελείως καινούργιων παιχνιδιών, ενός ακόμα strategy κι ενός hack ‘n’ slash RPG. Το δεύτερο παιχνίδι ήταν φυσικά το Diablo. Το πρώτο θα ήταν ένα space strategy και θα ονομαζόταν StarCraft.
Οραματιστής και βασικός υπεύθυνος – Lead Designer για την ανάπτυξη του ήταν ο Chris Metzen, θρυλικό πλεον στέλεχος της Blizzard. Μαζί του συνεργάστηκε ο James Phinney. Οι δυο τους συγκρότησαν μια μεγαλύτερη ομάδα από αυτήν του WarCraft II, ούτως ώστε να μπορέσουν να φέρουν εις περάς το μεγάλο σχέδιο που είχαν ονειρευτεί, ενώ ο Metzen ανέλαβε και την ανάπτυξη του lore του παιχνιδιού, συμπληρώνοντας παράλληλα και το καστ των voice overs.
Μετά από έναν ολόκληρο χρόνο προ-παράγωγης το StarCraft έκανε την πρώτη του εμφάνιση στην Ε3 του 1996. Όμως οι πρώτες εντυπώσεις δεν ήταν καθόλου ενθαρρυντικές. Αυτό συνέβη διότι η μηχανή γραφικών του παιχνιδιού ήταν απλώς μια προσαρμοσμένη έκδοση της μηχανής του WarCraft II, με αλλαγμένα sprites, δουλεία που επιμελήθηκε ο Bob Fitch, Αρχιπρογραμματιστης της ομάδας της Blizzard.
Η κύρια παρατήρηση ήταν πως το παιχνίδι ήταν άπλα ένα «Space WarCraft», κάτι το όποιο δεν απείχε και πολύ από την πραγματικότητα. Αποτέλεσμα αυτών των αντιδράσεων ήταν το project να ανασχεδιαστεί από την αρχή.
Η Blizzard αποφάσισε να δώσει βάση σε κάτι που κάνεις μέχρι τότε δεν είχε καταφέρει: να προσφέρει ένα παιχνίδι στρατηγικής με τρεις τελείως διαφορετικές παρατάξεις – φυλές, απολύτως ισορροπημένες και αρκούντως ενδιαφέρουσες: τους Terran (η ανθρωπινή παρουσία που μπορούσε να προσαρμοστεί σε όλες τις καταστάσεις χωρίς όμως καμιά ιδιαίτερη δύναμη), τoυς Zerg (φυλή εξωγήινων η όποια ανέπτυσσε ταχύτατα στρατό με μειωμένη όμως δύναμη) και τους Protoss (υπεραναπτυγμενη τεχνολογικά φυλή εξωγήινων η όποια αναπτυσσόταν αργά αλλά με παντοδύναμες μονάδες).
