Αυτό ήταν λοιπόν, τα κεφάλια μέσα. Η επιστροφή στην καθημερινότητα της βιομηχανίας μετά από ένα διάλειμμα είναι, πάντα, ένα μικρό σοκ.
Πόσο μάλλον όταν αυτή η επιστροφή λαμβάνει χώρα μόλις 3 μέρες πριν την επίσημη εκκίνηση της φετινής Gamescom, στην οποία το Authority θα παραβρεθεί και φέτος για να σας φέρει τις αναλύσεις, τις παρουσιάσεις και τις συνεντεύξεις, όπως μόνο αυτό ξέρει.
Θα είναι εντυπωσιακή η φετινή Gamescom; Ναι, θα είναι, ίσως όμως με μια διαφορετική έννοια από την περσινή.
Οι εταιρίες προτίμησαν να κρατήσουν τις μεγάλες ανακοινώσεις για την Ε3 που μας πέρασε, δίχως να σημαίνει βέβαια ότι αυτές ήταν και πολλές.
Η Gamescom φέτος θα μας προσφέρει πολύ πιο τελικές εκδόσεις των τίτλων που θα μονοπωλήσουν το ενδιαφέρον μας από τον Σεπτέμβριο και μετά, ενώ αναμένεται να δούμε αυξημένη συμμετοχή τίτλων για το Move και το Kinect.
Το καλοκαίρι δεν έχει φυσικά τελειώσει και πολλοί από εσάς ίσως να ξεκινάτε τώρα τις διακοπές σας. Μείνετε όμως συντονισμένοι στο Authority που ξεκινάει για τη δεύτερη, ουσιαστικά, χρονιά του. Και έχουμε ετοιμάσει αρκετές εκπλήξεις.
Η αγορά τους τελευταίους δύο μήνες δεν ήταν και στα καλύτερά της, παρά την κυκλοφορία του StarCraft II: Wings of Liberty αλλά και την εμφάνιση στα ράφια του Xbox 360 “Slim”. Παρά το γεγονός ότι το StarCraft II πούλησε 1,5 εκ. τμχ. σε 48 μόλις ώρες και η κονσόλα της Microsoft ανέβασε τις πωλήσεις της στα επίπεδα της εποχής λανσαρίσματος του Halo 3, η αγορά στην Αμερική ήταν πιο κάτω σε έσοδα από πέρυσι.
Περιέργως, το StarCraft II στην Αγγλία έμεινε στην πρώτη θέση μόνο για μια εβδομάδα, όπου και έπεσε ύστερα στην 4η θέση, χάνοντας την πρωτιά από το Toy Story 3 και μένοντας κάτω από το Modern Warfare 2 και το Dance on Broadway της Ubisoft.
Αναμφίβολα, ακόμα και για έναν τίτλο σαν το StarCraft II, το είδος των RTS βρίσκεται σε καθοδική πορεία. Όχι βέβαια ότι έφερε απογοητευτικά νούμερα για την Blizzard. Οι πωλήσεις ήταν εκπληκτικές και αξίζει να σημειωθεί ότι δεν περιλαμβάνουν τις ψηφιακές αγορές από το Battle.net.
Εντούτοις, μπορεί κάποιος πλέον να φανταστεί έναν RTS τίτλο που να μπορέσει να σταθεί δίπλα στο StarCraft II; Και δεν συμπεριλαμβάνω καν το online multiplayer που προσφέρει, τα απλά ματς ή τα εξοντωτικά e-sports. Μετά τα MMO, μήπως η Blizzard κλείδωσε και τα RTS;
Από την άλλη, η Microsoft έχει κάθε λόγο να είναι χαρούμενη, μιας και το νέο Xbox 360 έχει ικανοποιήσει προς το παρόν με την πορεία του, ενώ σίγουρα θα υπάρξουν και πακέτα με τίτλους (πρώτο και καλύτερο το Halo: Reach) για την εορταστική περίοδο.
Απομένει να δούμε κατά πόσο θα καταφέρει να εγκαθιδρύσει στην αγορά το Kinect, καθώς η Sony ετοιμάζεται επίσης για μια δυναμική εξόρμηση με το Move.
Όσο για τη Nintendo, αυτή έχει το 3DS και το πλεονέκτημα να ορίζει τις τάσεις. Ακόμα.
Ξεκινώντας με τη Gamescom μπαίνουμε ουσιαστικά στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου του χρόνου, όπου αναμένονται, για μια ακόμη χρονιά, εξαιρετικοί τίτλοι.
Αρκετούς από αυτούς θα δούμε στη Γερμανία, οπότε σε μια βδομάδα από τώρα θα έχουμε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα.
Προς το παρόν, κρατήστε την αναπνοή σας.
Καλό διήμερο
Ηλίας Θ. Παππάς
