Ήταν θέμα χρόνου για την ΕΑ να ξεκινήσει μαζικά μια στροφή που δένει το online περιεχόμενο των τίτλων της με έναν κωδικό.

Η δοκιμή έγινε με το Mass Effect 2 και το Cerberus Network, που όσοι αγόραζαν τον τίτλο ως μεταχειρισμένο έπρεπε να πληρώσουν μια επιπλέον αμοιβή για την υπηρεσία. 

Ακολούθως, μετά το λανσάρισμα του 2010 FIFA World Cup South Africa, η EA ανακοίνωσε ότι όλοι οι επερχόμενοι αθλητικοί τίτλοι της θα χρησιμοποιούν το EA Online Pass. Αυτό σημαίνει περίπου ότι θα ισχύσει το καθεστώς που ίσχυσε με το Mass Effect 2.

Όσοι αγοράζουν έναν καινούριο τίτλο της ΕΑ θα βρίσκουν μέσα στο κουτί ένα κωδικό που θα είναι το Online Pass και θα μπορούν να τον ενεργοποιήσουν.

Όσοι αγοράζουν μεταχειρισμένους τίτλους, αν ο κωδικός αυτός έχει ήδη χρησιμοποιηθεί από τον προηγούμενο χρήστη, τότε δεν θα ισχύει. Θα πρέπει λοιπόν να αγοράσουν το ΕΑ Online Pass ψηφιακά, στην τιμή φυσικά των 10 δολαρίων.

Το Online Pass θα δίνει πρόσβαση σε νέους Avatars, περιεχόμενο που έχουν δημιουργήσει άλλοι παίκτες και ό,τι νέο περιεχόμενο θα κυκλοφορεί η εταιρία.

Η λογική είναι εμπορική και κανένας δεν μπορεί να κατηγορήσει την ΕΑ, η οποία είναι μια εταιρία και θέλει να κερδίζει τα μέγιστα από τους τίτλους της. Ας μην ξεχνάμε ότι οι publishers δεν κερδίζουν ουσιαστικά τίποτα από τις πωλήσεις μεταχειρισμένων τίτλων και αυτός είναι ο λόγος που προχωράει σε αυτήν την κίνηση, άσχετα από όσα αναφέρει, ότι δηλαδή "θέλει να αποκτήσει μια απευθείας σύνδεση με όσους αγοράζουν μεταχειρισμένους τίτλους" και άλλα τέτοια ανούσια και μαρκετίστικα.

Υπάρχει όμως ένα πρόβλημα σε αυτή τη λογική.

Η ΕΑ δεν θα περιορίσει τη χρήση του Online Pass μόνο στο επιπλέον περιεχόμενο, αλλά θα ορίζει μέσα από αυτό και την online φιλοσοφία της.

Με άλλα λόγια, αν κάποιος δεν έχει το Online Pass, τότε δεν θα μπορεί να παίξει online. Αυτή είναι η ξεκάθαρη κίνηση που πιστοποιεί ότι η ΕΑ θέλει να σκοτώσει ουσιαστικά την αγορά των μεταχειρισμένων.

Η ερώτηση είναι εύλογη. Για ποιο λόγο αυτός που αγοράζει έναν μεταχειρισμένο τίτλο πρέπει να πληρώσει έξτρα για να παίξει online; Δεν θα έπρεπε να συμπεριλαμβάνεται στο συνολικό πακέτο η online εμπειρία; Γιατί πρέπει κάποιος να αγοράσει με δόσεις τον τίτλο;

Εδώ είναι που η στρατηγική της ΕΑ πέφτει ουσιαστικά στο κενό. Διαχωρίζοντας με αυτόν τον τρόπο δύο μέρη ενός τίτλου, ουσιαστικά διαχωρίζει την κοινότητά της. Ποιος σταματάει αυτόν που αρέσκεται να παίζει μόνο single player από το να περιμένει να αγοράσει μεταχειρισμένο τον τίτλο, δηλαδή πιο φτηνά;

Με την κίνηση αυτή η ΕΑ δεν δίνει κανένα κίνητρο σε αυτόν που θέλει να παίξει μόνο single player, ώστε να αγοράσει τον νέο της τίτλο μόλις κυκλοφορήσει. Μπορεί κάλλιστα να κάνει λίγο υπομονή και να τον αγοράσει φτηνότερα σε ένα μήνα, μόλις αυτός γίνει διαθέσιμος στο αγαπημένο του κατάστημα.

Για αυτό άλλωστε η ΕΑ λέει ότι θέλει να απολαμβάνουν τις online υπηρεσίες της μόνο όσοι πληρώνουν για αυτές. 

Η κίνηση της ΕΑ είναι επίσης μια ακόμα απόδειξη της ανάπτυξης της ψηφιακής διανομής, αλλά και το πόσο επικεντρωμένες στο online έχουν γίνει πλέον οι εταιρίες.

Θα πρότεινα στην ΕΑ να ασχοληθεί περισσότερο με το να φτιάξει το απαράδεκτο online play του 2010 FIFA World Cup, που είναι μια παρωδία του physical play, όπως και να επιτρέψει επιτέλους 2 vs 2 Online, κάτι που έκανε το PES πριν από πολύ καιρό, παρά να ασχολείται με εμπορικές τεχνικές που έχουν μάλιστα και την πιθανότητα να της γυρίσουν μπούμερανγκ.

Σκεφτείτε μόνο αν το ΕΑ Online Pass δεν μπορεί να ενεργοποιηθεί σε χώρες που δεν υπάρχει νόμιμα το Xbox Live, όπως η δική μας.

Καλό διήμερο

Ηλίας Θ. Παππάς

Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από κακόβουλη χρήση. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε την Javascript για να τη δείτε.