Κατά καιρούς αναδύεται στην επιφάνεια η συζήτηση γύρω από τη χρησιμότητα των patches και των updates σε μηχανήματα και παιχνίδια.

Η πρώτη άποψη, που φαίνεται ότι επικρατεί, αν σκεφτούμε την τάση που επικρατεί τα τελευταία χρόνια, θέλει αυτές τις ενημερώσεις να αποτελούν το κλειδί για τη μακροβιότητα ενός μηχανήματος, καθώς προσφέρουν έναν εύκολο τρόπο διεύρυνσης των δυνατοτήτων του.

Η τρέχουσα γενιά κονσόλων έχει αποδείξει περίτρανα αυτό το επιχείρημα, με τους τρεις μεγάλους να αλλάζουν, να προσθέτουν και να διαφοροποιούν πολύ συχνά τα μηχανήματά τους, προσφέροντας παράλληλα νέες δυνατότητες και λειτουργίες.

Υπάρχει όμως και η άλλη άποψη, άποψη που θέλει τη δυνατότητα των ενημερώσεων ως δικαιολογία για την "τεμπελιά" των προγραμματιστών, που πλέον μπορούν να προσφέρουν το προϊόν τους μισοτελειωμένο, γνωρίζοντας ότι θα έχουν την ευκαιρία να το ολοκληρώσουν αργότερα.

Ή στην περίπτωση των μηχανημάτων, οι εταιρείες, θέλοντας να μειώσουν γρήγορα το κόστος παραγωγής, κυκλοφορούν ένα μηχάνημα που παρέχει τα βασικά και προσθέτουν τα υπόλοιπα ανάλογα με την πορεία, τη ζήτηση ή την επιτυχία του.

Πρόσφατα όμως υπήρξε μια τρίτη περίπτωση, περίπτωση που χαρακτηρίστηκε από την απόφαση της Sony να κυκλοφορήσει ένα κάπως περίεργο firmware update, που στόχο δεν είχε τη βελτίωση του μηχανήματος, αλλά το ακριβώς αντίθετο.

Χωρίς πολλά-πολλά, χωρίς να επιτρέψει τη δημιουργία ιδιαίτερου ντόρου, η εταιρεία ανακοίνωσε το περιβόητο firmware 3.21 που με συνοπτικές διαδικασίες αφαίρεσε τη λεγόμενη "Install other OS" επιλογή από το μενού των μηχανημάτων που είχαν κυκλοφορήσει πριν την έκδοση slim.

Επιλογή που είχε προκαλέσει αίσθηση στο ξεκίνημα της πορείας του μηχανήματος, άσχετα με το αν αποδείχθηκε στην πορεία άχρηστη για την πλειονότητα των χρηστών.

Firmware λοιπόν downgrade και όχι upgrade, με την πρόφαση να αφορά την αύξηση της ασφάλειας του συστήματος (σύμφωνα με τα λεγόμενα της ίδιας της εταιρείας στο επίσημο blog του PlayStation).

Αυτό που μου προκαλεί εντύπωση δεν είναι τόσο η απόφαση και η κίνηση αυτή καθεαυτή της Sony. Δέχομαι το επιχείρημα περί ασφάλειας, καθώς η εγκατάσταση εναλλακτικού λειτουργικού θα μπορούσε στο μέλλον να αποτελέσει δρόμο για hackers και παραδοσιακούς πειρατές.

Εκεί που διαφωνώ είναι στον υποχρεωτικό χαρακτήρα της όλης κίνησης, καθώς και στον τρόπο υλοποίησής της. Σύμφωνα με τη Sony, το update δεν είναι υποχρεωτικό. Ο χρήστης μπορεί να επιλέξει να μην το εγκαταστήσει, αλλά στην περίπτωση που αποφασίσει κάτι τέτοιο, θα χάσει τη δυνατότητα σύνδεσης στο PSN, καθώς και το online gaming, δεν θα μπορεί να τρέχει παιχνίδια και ταινίες που απαιτούν το τελευταίο firmware και, φυσικά, δεν θα μπορεί να εκμεταλλευτεί τυχόν νέες λειτουργίες που ενδέχεται να προκύψουν στο μέλλον.

Στην ουσία μια τέτοια απόφαση από την πλευρά του χρήστη οδηγεί σε περαιτέρω υποβάθμιση του μηχανήματος, καθώς η τρέχουσα γενιά έχει στηρίξει πολλά στο κομμάτι του online.

Επομένως, η "αναβάθμιση" είναι ουσιαστικά υποχρεωτική, ένας μονόδρομος που πρέπει οι χρήστες να ακολουθήσουν για να συνεχίσουν να έχουν στη διάθεσή τους τα απολύτως αυτονόητα.

Για μένα το λάθος ήταν ότι το συγκεκριμένο firmware δεν συνοδεύτηκε από κάποια νέα προσθήκη, δεν χαρακτηρίστηκε από ένα πάρε-δώσε που θα μαλάκωνε κάπως την κατάσταση. Άλλωστε, όλοι θα συμφωνήσετε ότι οι λειτουργίες που μπορούν να προστεθούν στο μηχάνημα (αλλά και στα μηχανήματα του ανταγωνισμού) είναι ακόμα πάρα πολλές, όπως πολλές είναι και οι ελλείψεις τους.

Το έξυπνο για τη Sony θα ήταν να συμπεριλάβει το κόψιμο της επιλογής σε ένα μεγαλύτερο update, με νέα στοιχεία που θα αντιστάθμιζαν την όποια έλλειψη. Στοιχεία όπως, π.χ., το scaling των τίτλων μέσω software στην όποια ανάλυση υποστηρίζει η εκάστοτε τηλεόραση, που θα ικανοποιούσε όλους εμάς τους κατόχους παλαιών (non-Full HD) τηλεοράσεων που ακόμα και σήμερα είμαστε αναγκασμένοι να παίζουμε πάρα πολλούς τίτλους στα 576p, παρά το ότι η τηλεόραση υποστηρίζει 1080i.

Είναι μάλλον ανόητο για τη Sony να ρισκάρει με τέτοιες κινήσεις να χαλάσει την εικόνα της προς τους καταναλωτές και μάλιστα για λόγους που θα μπορούσαν αποφευχθούν πολύ εύκολα. Όπως είναι επίσης ανόητο να δαπανά χρόνο και χρήμα σε μεμονωμένα, ανούσια, updates που αφορούν εξίσου ανούσιες δυνατότητες.

Εν αναμονή λοιπόν για το επόμενο (3D;) firmware update.

 Λεωνίδας Μαστέλλος

Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από κακόβουλη χρήση. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε την Javascript για να τη δείτε.