Είμαι βέβαιος πως όλοι θυμάστε το εντυπωσιακό εκείνο video με την παρουσίαση των δυνατοτήτων του Kinect (ή Project Natal όπως λεγόταν τότε) που άφησε τους πάντες άναυδους στην Ε3 του 2009.

Δεν αναφέρομαι τόσο στο πρώτο trailer της Microsoft, όσο στον Milo, τον μικρό εικονικό φίλο του Peter Molyneux που έκανε διάφορα ασύλληπτα πράγματα μέσα στο ολιγόλεπτο εκείνο video.

Η πρωτοφανής δυνατότητα αλληλεπίδρασης του παίκτη με ένα εικονικό άτομο άφηνε να εννοηθεί ότι το Kinect θα άνοιγε νέους δρόμους στο gameplay και θα έδινε πραγματικό νόημα στην ανάπτυξη εξελιγμένης τεχνητής νοημοσύνης στα παιχνίδια.

Από τότε έως τώρα το Project Natal μετονομάστηκε σε (τρομάρα στη Microsoft) Kinect, κυκλοφόρησαν κάποιοι, από αδιάφοροι έως μέτριοι τίτλοι για το νέο περιφερειακό (με την τρανή όσο και πρόσφατη εξαίρεση του Child of Eden), ενώ το Fable III ήρθε και παρήλθε χωρίς ούτε λόγος να γίνεται περί Kinect...

Ο ίδιος ο Molyneux χαρακτήρισε, ουσιαστικά, ημιτελές το Fable III, κακό το demo του επόμενου Fable στην φετινή Ε3 και λίγο αργότερα έσπευσε να υποσχεθεί ότι «τεχνικές και τεχνολογίες» από το demo του Milo θα υπάρχουν στον επερχόμενό του τίτλο.

Και ότι το άλογο στο Fable: The Journey θα κάνει τους παίκτες να κλάψουν. Ή ότι θα κλάψει το άλογο τους παίκτες; Κάτι τέτοιο, τέλοσπάντων, έχω σταματήσει εδώ και καιρό να παίρνω κυριολεκτικά τα λεγόμενα του καθ’ όλα αγαπητού Peter.

Το μόνο που ελπίζω είναι να μην κάνει ο Molyneux τους παίκτες... άλογα με την μεταφορική, κυρίως, έννοια. Ωστόσο, όσον αφορά στο θέμα της «γκρίνιας» οι δηλώσεις του Molyneux με βρίσκουν απόλυτα σύμφωνο.

Και το Fable III ήταν για μένα απογοητευτικό (χωρίς καν να υπολογίζουμε την απουσία του Kinect) και το demo του The Journey στην E3 ήταν... νερόβραστο. Για τις υποσχέσεις, είπαμε.

Στο Fable III όχι μόνο δεν είδαμε έστω και μια ιδέα από τις καινοτομίες που μας υποσχέθηκε ο Molyneux, αλλά δεν γινόταν καν χρήση του Kinect!

Θα μου πείτε, άλλο πράγμα η Lionhead, άλλο η ιδιότητα του Molyneux ως Creative Director στη Microsoft Games. Μήπως είδατε κάτι πρωτοποριακό στους άλλους τίτλους του Kinect;

Και ο Milo; Μάλλον βρίσκεται κάπου χαμένος στο limbo του κυβερνοχώρου περιμένοντας... την επόμενη γενιά κονσολών. Γιατί αν το καλύτερο που έχει να επιδείξει η Microsoft όσον αφορά στην πραγματοποίηση των υποσχέσεων του 2009 για το Kinect είναι το Kinect Labs… σωθήκαμε.

Δεν κατηγορώ τον Molyneux της Lionhead, τον οποίο, παρά την υπερβολική του αισιοδοξία, έχω σε πολύ μεγάλη εκτίμηση ως developer. Το θέμα αφορά κυρίως στη Microsoft η οποία υποσχέθηκε χαρακτηριστικά που δεν έχουμε δει ακόμα στην πράξη.

Κατηγορώ, άρα, τον Molyneux της Microsoft γιατί δεν κατάφερε ακόμα να μας πείσει ότι το Kinect είναι κάτι παραπάνω από μια εξελιγμένη εκδοχή του Eye Toy με αναγνώριση ομιλίας.

Και δεν θα το καταφέρει όσο η Microsoft Games και οι third-party developers το αντιμετωπίζουν με αυτόν ακριβώς τον τρόπο.

Μένει, λοιπόν, να δούμε αν το νέο Fable θα κάνει κάτι παραπάνω και αν το Child of Eden θα αποτελέσει τον πρώτο μιας σειράς από ενδιαφέροντες τίτλους που εκμεταλλεύονται την «ηλεκτρονική συσκευή με τις ταχύτερες πωλήσεις στον κόσμο» του βιβλίου Guiness.

Και ελπίζω όλα αυτά να συμβούν προτού πάρουν τον Milo φαντάρο. Εκτός αν ο Molyneux σκοπεύει να κάνει το “Project Dimitri” τον... φονιά του Call of Duty.

Νίκος Παπακωνσταντίνου

Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από κακόβουλη χρήση. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε την Javascript για να τη δείτε.