Τον τελευταίο καιρό η δύναμη του internet στα Videogames με απασχόλησε εκ νέου, κάνοντάς με να αναρωτηθώ πράγματα που έχω αναρωτηθεί πολλές φορές στο παρελθόν, δίχως να βρω απάντηση.

Γιατί τα αναρωτιέμαι τότε επανειλημμένα, ρωτάτε; Γιατί κάποια πράγματα έχει νόημα να τα ψάχνεις, έστω κι αν συναντάς πάντα τους ίδιους τοίχους.

Κάνοντας πρόσφατα μια βόλτα στα fora του Star Wars: The Old Republic θα νόμιζε κανείς ότι ο τίτλος της BioWare είναι κατά πάσα πιθανότητα το χειρότερο ΜΜΟ όλων των εποχών. 

Όπου κι αν κοίταγα υπήρχε ένα post με αμέτρητα παράπονα, πολλές φορές μάλιστα πλήρως εμπεριστατωμένα και απολύτως δικαιολογημένα. Πού και πού υπήρχαν επίσης posts που υποστήριζαν τον τίτλο, αλλά αυτά συνήθως ήταν αστήριχτα και απλά χρησιμοποιούσαν ηλίθια επιχειρήματα όπως "σε όποιον δεν αρέσει, ας μην το παίζει".

Εκείνη τη στιγμή λοιπόν σκέφτηκα τι θα νόμιζα για τον τίτλο αν δεν ήξερα κάποια πράγματα από Videogames ή ΜΜΟs, από fora ή από το internet: θα νόμιζα, πολύ απλά, ότι το Star Wars: The Old Republic είναι... άθλιο.

Και μπορεί να είναι, οκ. Αλλά γιατί πουλάει τόσο; Υπάρχουν άνθρωποι που δεν μπαίνουν καν στο internet και που έχουν αγοράσει και απολαμβάνουν τον τίτλο;  Είναι δυνατόν;

Από ό,τι φαίνεται ναι, και μάλιστα είναι πολύ περισσότεροι. Αυτοί που δεν μπαίνουν στο δίκτυο όμως να διαμαρτυρηθούν για τα όποια προβλήματα ενός τίτλου, προφανώς δεν έχουν ΤΟΣΟ μεγάλο πρόβλημα ή δεν τους νοιάζει. Σίγουρα υπάρχουν αυτοί που απλά δεν ενδιαφέρονται ή βαριούνται να μπουν σε ένα forum και να πουν τη γνώμη τους, αλλά είναι δυνατόν να είναι οι περισσότεροι; Δύσκολο. 

Οι περισσότεροι μπορεί και να μην βλέπουν τα προβλήματα και να είναι ευχαριστημένοι με το προϊόν ως έχει.

Ένα κλασικό παράδειγμα είναι η σειρά FIFA. Κάθε χρόνο το forum της EA γεμίζει με αναλύσεις επί αναλύσεων, επιθέσεις επί επιθέσεων από ανθρώπους που, τις περισσότερες τουλάχιστον φορές, φαίνονται ότι έχουν καταπληκτικές γνώσεις αναφορικά με τους μηχανισμούς του τίτλου και θέλουν βελτιώσεις. Ξεμπροστιάζουν τα προβλήματα του τίτλου, ξεμπροστιάζουν την ΕΑ. 

Και καλά κάνουν. Τα τελευταία FIFA και η γενικότερη φιλοσοφία που έχει πάρει η σειρά είναι άθλια.

Και;

Κόντρα σε αυτές τις δεκάδες που διαμαρτύρονται online και κόντρα στις μερικές χιλιάδες που τους διαβάζουν, υπάρχουν εκατομμύρια που απλά δεν ενδιαφέρονται για τα προβλήματα του τίτλου - δεν τα βλέπουν καν. 

Και το ίδιο συμβαίνει και με το Football Manager ή άλλα MMOs ή άλλους αθλητικούς τίτλους κ.λπ.

Έχουμε λοιπόν δύο κοινά: το ένα φωνάζει και διαμαρτύρεται για τα τρομερά λάθη ενός τίτλου και το άλλο απλά δεν έχει ιδέα. Καμία. Στην πραγματικότητα νομίζει ότι το πιο πρόσφατο FIFA, π.χ., είναι σίγουρα το καλύτερο. 

Το ίδιο έγινε και με το Skyrim - ποιος νοιάστηκε ή ενδιαφέρθηκε για τα bugs του; Μόνο μια χούφτα άνθρωποι σε ορισμένα fora. Οι υπόλοιποι δεν έδωσαν δεκάρα και αγόρασαν τον τίτλο χωρίς δεύτερη κουβέντα.  Και καλά έκαναν στην τελική, αφού διασκεδάζουν. 

Αυτά τα δύο κοινά είναι σίγουρα μια τρομερά σχιζοφρενική τάση της βιομηχανίας, που όπως έχουν καταλήξει τα πράγματα, βολεύει ΜΟΝΟ τους publishers και τις ομάδες ανάπτυξης. Αυτοί κυκλοφορούν το παιχνίδι όπως να 'ναι επειδή η πλειοψηφία του κοινού δεν νοιάζεται και παράλληλα χρησιμοποιούν όσους διαμαρτύρονται ως playtesters. 

Ποιο είναι αυτό το κοινό που φέρνει τις πωλήσεις και που δεν ενδιαφέρεται καν για την ποιότητα του τίτλου; Εμείς πάντως, οι των fora, είμαστε μια χούφτα αναλογικά (όπως δείχνουν ο αριθμοί συμμετεχόντων στις διάφορες κοινότητες), άρα αποκλείεται να αποτελούμε τη μεγάλη καταναλωτική μάζα.

Μήπως το κοινό αυτό είναι στην ουσία οι πραγματικοί casual, αυτοί που απλά θέλουν να παίξουν ένα παιχνίδι και τίποτα άλλο ή μήπως είναι οι πραγματικοί gamers, που απολαμβάνουν και τις ατέλειες ή τα λάθη ενός τίτλου ως μέρος της κουλτούρας της βιομηχανίας;

Μήπως όλοι εμείς, οι ιντερνετικοί, νομίζουμε ότι επηρεάζουμε κάτι και, στην πραγματικότητα, το παιχνίδι παίζεται αλλού; 

Όπως είπα, δεν ψάχνω απαντήσεις. Είναι όμως ιδιαίτερα κλειστοφοβικό να αισθάνεσαι ότι η ιντερνετική κοινότητα, στην ουσία, δεν είναι παρά ένα ελιτίστικο κλαμπ για το οποίο οι εταιρείες δεν δίνουν δεκάρα.

Καλό διήμερο

Ηλίας Θ. Παππάς

p Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από κακόβουλη χρήση. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε την Javascript για να τη δείτε.